周清抬了抬眼，看着面前的指挥使，倒是不知道该如何作答。

  她之所以这般在意谢崇的性命，原因有三。

  其一，指挥使救周家于水火，这份恩情万万不能淡忘；其二，他是铮儿的生父，当初虽然强占了自己，却并非故意为之；其三，锦衣卫有震慑百官之效，前年有位总督贪了百万两赈灾银，若不是谢崇带着侍卫冲进府邸，抄了总督的私库，那些灾民定会流离失所，苦不堪言。

  这样的人，就算手段再是狠辣，心却是正的，做的都是利国利民的好事，她敬佩都来不及，就算关心一二，又能如何？

  粉嫩唇瓣一张一合，比枝头盛放的蔷薇还要娇艳，周清丝毫没有察觉，自己已经将脑海中的想法说出了大半，一开始声音极小，如同蚊子哼哼，到了后来，男人倒是听清了数句。

  神情柔和了不少，谢崇紧盯着她，慢吞吞道，“猪脑本官会吃，不过周小姐，你得答应我一件事。”

  “什么事？”周清有些疑惑，她只是个普通的女人，除了调香的手艺还算过得去，余下并没有半点长处，恐怕很难帮上指挥使的忙。

  嗅闻着安神香，谢崇思绪比平日更为清晰，指节轻叩着桌面，讲起了条件，“如今周小姐一直住在香铺，若是回了罗家，每隔三日来谢府一趟，怕是有些艰难，为了本官的身体，也为了你的名誉，只能委屈周小姐，暂时与罗录事分别了。”

  周清本就不想回去，但她先前已经答应了罗豫，若是反悔的话，前世的仇怎么报？铮儿被罗母活活害死，那样狠毒的手段，那样残忍的心思，只要一想，她就透不过气，恨不得将罗母生生撕碎，以解心头之恨。

  犹豫片刻，她缓缓摇头，“就算小妇人回到婆家，也不会耽搁了调香，大人放心即可。”

  听到这话，男人神情变得十分冷漠，忍不住讥诮道，“方才罗夫人费了许多口舌，真让本官以为自己行的是仁善之事，也有人承情。但眼下看来，罗夫人将夫君看的极重，全然不在意本官的死活，既然如此，你便回罗家吧，反正有熏球在手，也无需夫人亲自奔波。”

  书房外突然响起了敲门声，“大人，暖香楼那位出事了。”

  周清不禁有些茫然，她不明白指挥使为何态度突变，但此刻谢崇有事，她也没法辩解，只能站起身，准备离开谢府。

  岂料跪坐的时间太长，她小腿直发麻，一个不防，竟直直的往地上摔去，亏得指挥使眼疾手快，结实有力的手臂环住了女人纤细的腰肢，这才让她稳住了身形。

  两手死死攥住这人胸前的飞鱼绣纹，周清脸色发白，急喘了几口气，等到下.身的麻痒渐渐褪去，这才说道，“大人，小妇人能站稳了，您先放开吧。”

  说话时，她一直低着头，等谢崇松开手，周清快步走出书房，与前来通禀的刘百户擦肩而过。

  清浅的兰香渐渐远去，指挥使神态冷肃，颇有些不耐道，“韵茹又怎么了？不是派你一直看着她吗？”

  刘百户咽了咽唾沫，恭敬答话，“属下并不想唠扰大人，但韵茹是个心狠的，她直接上吊了，此女本就是暖香楼出了名的清倌儿，先前非说被您毁了清白，要进谢府当妾，您没同意此事，她今个儿就当着成郡王的面寻死觅活，让别人给她做主，明显就是为了逼迫大人妥协啊！”

  闻言，谢崇面色不变，但眼神却愈发阴沉，仿佛积聚着暴雨的乌云，压得人透不过气来。

  他记得很清楚，那天晚上，谢岭在酒水里下了药，把他关进暖香楼的房间里。

  他心头怒火翻涌，髓海刺疼如同刀绞，因此保有一丝理智，强忍痛意从勾栏院离开，最后身上的药性发作，虽然也与一个女人成了事，但那个女人究竟是不是韵茹，还未可知。

  “成郡王怎么说的？”谢崇问。

  “他让属下给您带个话儿，说此事可大可小，若您将宣炉借他赏玩几日，韵茹的事情就不会传出去，否则……成郡王怕是想闹到陛下面前。”刘百户擦了擦脑门儿上的冷汗，越说声音越低。

  谢崇生平最恨别人威胁，听到刘百户的话，薄唇勾起一丝冷笑，眼底杀气翻涌，即便皮相生的俊美至极，却与择人而噬的野兽没有任何差别。

  “景昭齐的消息还真是灵通，竟然知道周家香铺的宣炉在本官手里，他这算盘打的倒好，用一个心思深沉的妓子，来换价值连城的前朝香器，莫不是将本官当成傻子糊弄？”

  指挥使每说一个字，刘百户便哆嗦一下，到了最后，他心里暗暗叫遭，忍不住问，“万一此事真上达天听，这可怎么办？”

  狼毫纤长的笔杆被从中折断，谢崇道，“上达天听又如何？陛下还能撤了本官的职？去，将咱们手里的消息交给都察院的人，等他自顾不暇，也就没胆子再威胁本官了。

  锦衣卫说的好听了，是天子近臣，若往难听里说，用“鹰犬”二字便足以形容。

  镇抚司明里暗里养了不少人手，除了监视百官之外，皇亲国戚也不能幸免。成郡王的一举一动，全都瞒不过指挥使，眼下为了一个没用的玩意，竟然跟大人对上，这位王爷怕不是喝酒喝坏了脑子，否则怎会做出这等糊涂事？

  想通了这一点，刘百户面上忧色一扫而空，连声道，“大人放心，属下定会将消息原原本本送到刘御史手里，明早上朝时，成郡王怕是会后悔不迭，再也不敢打宣炉的主意了。”

  第32章 妒恨

  成郡王之所以会跟指挥使作对，原因无他，正是为了讨刘凝雪欢欣。

  刘兆曲是矾楼老板，身家颇丰，女儿有调香的爱好，他自然会全力支持，只可惜花银子买来的香器品质并不出众，刘家也不是皇亲国戚，即便富余，也无法开炉重新铸造香炉，如此一来，想要完全激发香料的气味，只能将主意打在宣炉上头。

  先前周清曾经说过，宣炉已经被送到谢府，谢崇身为指挥使，而刘兆曲只是一介商人，哪里敢跟他对上？但成郡王却不同，人家是皇亲国戚，论起身份，比正三品的锦衣卫强了不知多少，有他出手，宣炉唾手可得。

  心里转过此种想法，刘凝雪状似无意的在成郡王面前提到了宣炉，景昭齐对这个皎洁如月的女子心生爱慕，为了讨好她，什么事情都肯做，平日里洁身自好的人，为了寻出谢崇的短处，竟然刻意跑到了暖香楼中，以韵茹上吊一事来威胁他，就是想要将宣炉拿到手。

  哪曾想，第二天早朝时，还不等景昭齐开口，都察院的刘御史直接参了他一本，字字如刀，割的人满身是伤，鲜血淋漓。

  原来成郡王府有个老管家，对主子十分忠心，但离开了郡王府，此人就变得尤为跋扈，带着全家老小一同欺压乡里，强占田地，前些日子甚至还毁了一个姑娘家的清白，让人跳井自尽了。

  姑娘的家人闹到官府去，老管家见势不妙，跪在地上冲着景昭齐不断磕头，哭天抹泪，让这位心软的郡王爷生出不忍，直接跟刑部的官员交代几句，卷宗便压了下去，也不知下次核查，要等到何年何月。

  此事往小了说，是刁奴仗势欺人，但往大了说，便是景昭齐自己草菅人命。御史一个个生的铁齿铜牙，浑身本事都长在了一张嘴上，刘御史在都察院都排得上名号，折子递上去还不算，当着文武百官的面，将成郡王数落的一文不值，彷如一个心肝黑透的畜生。

  明仁帝原本十分欣赏景昭齐这个侄儿，也看出来刘御史是在刻意找他麻烦，但即便如此，他帮亲不帮理的护短举动，还是让皇帝无比失望，当朝便勒令成郡王面壁三月，静思已过。

  京城的高门大户，哪家没有点阴私事，桩桩件件都袒露在锦衣卫眼前。因此，若不是血海深仇，没有人愿意开罪镇抚司的人，景昭齐为了一个女人，上赶着找谢崇的麻烦，此事露出了几分风声，令人大为鄙夷，只觉得成郡王委实糊涂，不堪大用。

  被圣上责罚，景昭齐恨得咬牙切齿，想要冲到谢府找谢崇理论一番，好在他还保有一丝理智，强压住心头怒火，直接回了府，没有继续生事。

  刘家父女得知成郡王被禁足一事，吓得心惊胆寒，生怕锦衣卫的人会顺藤摸瓜查到他们头上，因为太过害怕，这父女两个日日吃不好睡不好，短短数日，整个人便仿佛脱像了一般，瘦成了一把骨头。

  幸而谢崇根本没将刘家这种商户放在眼里，过了小半个月，刘凝雪悬着的心终于放了下来，回到沉香亭中继续调香，不过她虽然没被牵连，内里却并不好受，仿佛被灌了烈酒，烧心烧肺。

  一边磨碎香料，刘凝雪一边抬眼，死死盯着对面的周家香铺。

  要不是周清那个女人搭上了指挥使，宣炉也不至于落到他人之手，还害的成郡王受到陛下的苛责，即便他不怪罪自己，甚至还往刘家送了信，让她跟父亲放宽心，但这种无力的感觉让刘凝雪憋闷至极，对权势的渴求也越发浓郁。